3D打印机+机器人，实现大规模制造，威胁注塑行业

南极熊2017年3月16日讯，布鲁克林3D打印公司Voodoo Manufacturing近日完成了其全功能自动化3D打印系统 — Project Skywalker。这套系统由9台3D打印机与1条机械臂组成，不但能实现大规模制造，而且可在一次打印任务完成后自动更换3D打印机的构建板，从而迅速开始下一个打印任务，效率非常高。

不得不佩服Voodoo的这项创新，因为当前3D打印技术的应用方向多是小批量和小尺寸制造，但该公司却反其道而行之，试图利用它实现大规模生产。不过据南极熊了解，类似的探索其实已经出现，比如软件巨头Autodesk就在2016年开发了一套大规模集成式3D打印系统Project Escher，不但同样能实现大规模制造，而且能更进一步，实现大尺寸制造。虽然这样的项目现在并不多，但它们已经展示出了3D打印一个可行的新方向。

下面回到正题 — Voodoo的这套Skywalker系统采用的均是普通的FDM 3D打印机，但由于融合了机器人技术，它们的力量要远远超过数量相同但各自独立的打印机。这些打印机通过一个专用软件与机械臂保持同步。由此，后者便可以在打印任务结束后自动将载有打印成品的构建台取下，然后换上新的，从而迅速开始下一个任务，而仅此一项就能节约15%的人工时间。

事实上，该公司正在以同样的方式建设“机器人工厂”。这些工厂每座都会拥有数台甚至数百台3D打印机，足以胜任大规模制造任务。“Skywalker能够在无人监控的情况下连续运行一整夜。目前，我们已经实现了其大规模应用，而这令我们工厂的产能提高了近400％！”Voodoo公司表示。

不过，Voodoo团队同时也表示，这仅仅是一个开始。最终，他们希望开发出一套完全无需人工参与的自动化3D打印系统。这种系统不但可以实现大规模制造，而且能同时降低成本并缩短周期，足以对传统的注塑工艺形成威胁。

“讲真，这样的结果让我非常开心。而这就是未来我们运营工厂的方式。我们的目标是将制造成本降低90%，同时通过集成10万台设备与注塑成型一分高下。”

在南极熊看来，Voodoo的这种集成式自动化3D打印系统的确可行，或许真的会成为3D打印的一个发展方向，并且有能力撼动注塑成型等传统工艺的地位。不过这种方案是否真的可行，还需要时间来验证。

延伸阅读：《批量生产？Autodesk的大规模集成式3D打印系统Project Escher 》

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编译自 3ders

什么时候做到几秒钟一个 才会威胁注塑行业