科学家成功3D打印出神经细胞并构建模拟脑组织

众所周知，大脑是我们身体中最为复杂的器官。到目前为止，我们似乎只开发出了20%左右的脑功能。所以，一直以来，科学家们都在不断探索，试图发掘出大脑的所有潜能。现在，高速发展中的生物3D打印技术为他们提供了一种全新的研究方法。

最近，来自澳大利亚超级电子材料科学ARC中心的研究者们表示，他们找到了一种使用3D打印的神经细胞来复制和模仿脑组织的方法。尽管能够3D打印出这样的物理实体并能够形成多孔的网状结构是一项惊人的成就，不过3D设计在这之中无疑也起到了至关重要的作用。

利用数字设计，我们可以轻松地创建、评估和塑造极其复杂的形态，然后利用3D打印将它们转化为实体。就算其中出了什么差错，我们也不需要重新设计，只要对相应的数字文件做出小小的改动即可。

考虑到研究者们此次面对的是1000亿个左右的神经细胞，大范围的将他们的想法数字化，并使其能够一遍又一遍地重塑就显得非常重要了。要知道，从脑组织中获得重要的信息总是令人期待的。

制药公司总是热衷于发掘隐藏在大脑中的信息，因为如果能够找出使大脑运作的确切物质，他们就能够制造出不仅会起作用，而且效果更好的药物。尽管动物实验也能得到一些结果，但是它们往往不够精确。

对研究人员来说，能够看到不同的大脑结构和这个器官的全部，以及它的多种反应是极其有价值的。这不仅有助于药物开发，而且能够帮助科学家们更好地研究一些严重的脑部疾病，比如精神分裂症或退行性脑病等。

Gordon Wallace教授

据中国3D打印专业媒体平台南极熊了解，到目前为止，研究者们已经能够创造出含有真正碳水化合物的定制化3D生物墨水并将其放置于细胞培养设备中进行处理。由此制造出的6层厚的3D结构不仅令细胞能够以精细正确的方式扩散开来，而且可以得到很好地保护并且保持下来。

“虽然我们距离3D打印出大脑依然很遥远，不过此次成功地让细胞形成了神经网络还是一个显著的进步，”ACES的主任Gordon Wallace教授表示，“这项研究的重点在于将先进的3D打印技术与材料科学相结合，从而获得重要的生物学成果。这将为我们使用更复杂的打印机创建更精细的结构铺平道路。”

via 3dprint

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