3D打印助航天器天线大瘦身：零件数量100变1，重量减轻95%！

自100多年前诞生以来，天线已经得到了极其广泛的应用，并且成为了现代社会不可或缺的重要组成部分，用到了几乎所有的商业和军用飞机、卫星、以及地面终端上。但并非所有的天线都如同汽车天线那般小巧玲珑 — 有些天线，如常用于航天器上的射频天线就非常笨重，而这明显不是好事。于是，一些机构和企业纷纷开始研究如何给这类天线“瘦身”，而美国犹他州的初创公司Optisys就是其中一家。

事实上据南极熊了解，借助仿真软件和Concept Laser的金属3D打印机，Optisys公司已经在为射频天线“瘦身”方面取得了相当不错的成绩 — 不但明显减少了零件数量，而且大幅降低了它们的重量 — 对于某些部件，这种降幅甚至高达95%！而这就带来了更多好处，比如缩短了整个天线的交付时间，同时降低了制造成本。

下图的X波段卫星通信跟踪阵列（XSITA）天线就是该公司最新的验证产品 — 其零部件数量从原先的100个减少到了仅仅1个，制造时间也从原先的11个月缩短到了只有2个月，制造成本则降低了20%。

Optisys公司首席运营官Robert Smith表示，目前他们正在从3D打印的角度重新设计一切。而在不远的未来，他们就会将3D打印的天线安装到卫星上。

值得一提的是，除了Optisys公司，美国有名的宇航公司Thales Alenia Space和加拿大的Makes公司也在进行类似的研究并且已经取得了一些成绩。所以可以说，3D打印天线是一个很有潜力的领域。或许在不远的未来，它们就会开始得到重用。

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编译自 3DPRINTING INDUSTRY