欧航局首个一体式3D打印双反射太空天线通过测试

在将3D打印技术用于航天领域方面，欧洲航天局（ESA）无疑是全球最领先的机构之一。最近，他们的首个3D打印双反射面天线原型就成功通过了测试。

据南极熊了解，这支设计用于卫星的原型天线是ESA委托瑞士公司SWISSto12使用先进的聚合物材料一次性3D打印而成的，是由波纹状的喇叭天线与2个反射面组成的。为了满足射频性能要求，表面还电镀了一层铜。

“3D打印技术的一体成型方式极大提高了天线的精度。所以这支天线在实际测量尺寸和模拟之间实现了很好地平衡。”天线测试工程师Luis Rolo解释说，“装配偏差和错误的可能性都被完全消除了，所以天线的性能非常出色。”

除了提高精度，3D打印技术带来的好处还包括：降低了成本，缩短了制造和交付时间，提高了射频设计的灵活性，增强了在太空中的数据传送能力，以及最重要的 — 减轻了重量。最后这一点对于发射航天器来说尤为重要，因为每增加一点适量都会耗费更多的燃料。到目前为止，SWISSto12已经借助3D打印开发出了重量只有当前天线1/10的新型天线。

这次测试是在位于荷兰的ESA专用小型天线测试屏蔽仓CATR中进行的。它是一个直径小于1米的独立结构，能隔绝外部电磁波，内壁安装有金字塔形的非反射泡沫，能吸收无线电信号并模拟太空环境。“虽然天线的表面比较粗糙，但它表现出的性能还是令我们满意的。”Rolo表示。

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via 3ders