通用电气宣布向高容量3D打印设施投入5,000万美元

南极熊3D打印网报道
    GE（美国通用电气公司）的航空部门，世界最大的喷射发动机供应商，计划将大容量增材制造引入到亚拉巴马州奥本的设施中。GE将会使用3D打印来生产喷射发动机的燃油喷嘴。

    GE将会想现有占地300,000平方英尺的设施投资5000万美元，用于准备额外的工作。从2011年至建成，GE投资的总金额将会达到超过1亿2500万美元。
    3D打印机安装将会在2014年后期开始，附加组件的生产将会在2015年开始。到2015年年末，车间将会有约10台3D打印机，有潜力增长增长至50台打印机，占总设施的1/3.
    这些计划在昨日上午由阿拉巴马州州长Robert Bentley和GE Aviation的官员在纽约旁进行的范堡罗航空展宣布。
    这批设施将会成为为喷气推进产业大量生产附加组件同类中的首个。

GE飞机发动机

    在奥本的新设施生产的特定组件是动力燃油喷嘴。生产的组件还会是销量最好的LEAP喷气发动机，由GE和法国的Snecma (SAFRAN)的股份公司CFM International开发，标志着如此复杂的组件第一次使用增材制造技术制造。LEAP喷气发动机将会在2016年进入航空服务，将会为新款的空中巴士A320neo、波音737 MAX和中国商飞C919提供能源。
    “我们可以用以往没有使用的方式来制作这些零件，制造出更好的冷却通道以及更好的冷却效率。”GE的CTO Mark Little在去年的一个访问中对《CIO Journal》说，“这些零件有着复杂的外形，很难控制容差，而增材制造可以让我们以一种成本效益好的方式进行生产。”
    不像传统的制造方式对使用进行磨细和切割来生产出零件，3D打印是利用CAD文件使用金属粉层和电子束或激光直接“生成”零件，然后就可以完成全致密的复杂零件，不造成浪费而且用时短。

3D打印的燃油喷嘴

    CFM目前已经接受了超过6.000个LEAP发动机的订单和委托了。每个LEAP发动都会有大概20个动力燃油喷嘴，因此有必要在奥本的车间中预备好长期生产的大容量。根据GE，生产将会在未来年快速增长，到2020年将会从1,000个燃油喷嘴的年产量将会增长至40,000个。
    “我们花了几年的时间证明出这种技术适用于发动机心脏，燃烧室的关键组件。”Additive Technologies总经理Greg Morris说，“现在我们已经做好了准备将这项技术应用于其他制造同样困难的组件了，这将会改变未来发动机项目和设计的游戏规则。”
    从2013年开设开始，GE已经聘请了超过70名的员工。基于目前在喷气发动机上的需要，GE期望会聘请300名的员工随着车间会在这个10年进行全面的扩展。
    为了准备好这项新工作，GE还将会合作当地的大学和社区学院。公司与阿拉巴马州工业发展培训（AIDT）和南方联合州立社区学院（SUSCC）合作的职前培训也将会继续。此外，据南极熊3D打印网了解，为了发展出大批的年轻人才，GE已经与奥本大学和塔斯基吉大学合作，为学生们提供实习和合作的机会。

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