3D打印的F1赛车

上周，我们谈了英国的Caterham车队采用3D打印机来开发新赛车的事情。现在，我们进一步探讨一下，看看3D打印对于F1赛车行业有什么影响。

     英国的一级方程式赛车队Caterham的工程师们一直在使用3D打印为比赛日设计最佳的汽车模型。

金融时报最近的一次采访中，Caterham透露，该公司每月3D打印800和900份部件，以便在设计过程中加快速度，降低成本。
Caterham去年购买了两台3D打印机，根据公司快速原型经理Ian Prince介绍， 3D打印为公司每个节省高达4万英镑的费用。
“对于一支F1车队来说，由于一年四季都在进行持续的研发，我们需要这些机器，以提高汽车的性能。”Ian Prince解释道。
3D打印使公司能够精确地打印部件，3D打印钛和铝部件要比使用其他方法更便宜，速度更快。车身部位按照60%的比例进行打印，在定型之前在Caterham中的风洞进行测试。测试之后，部件可以根据结果进行快速改进。
Caterham并不是使用3D打印技术制造零件的唯一F1车队。其他的F1车队，包括莲花，红牛和印度力量（Force India），多年来一直在使用3D打印。
日产三角翼团队（Nissan Delta Wing）在三角翼赛车成型及测试中使用3D打印和激光烧结Windform XT 2.0材料。采用3D打印，团队能够在保证质量的同时缩短汽车建造的时间。
在1998年与3D Systems公司之前，莲花F1赛车队采用碳纤维，环氧树脂板和金属材料建立了自己的风洞模型，这是相当费时耗力的。3D打印技术使得莲花F1车队从数字数据直接制造的一些部件，并在数小时而非数周生产这些组件。同时这项新技术还能够让莲花制作同一零件的多个版本。
去年，撒哈拉印度力量F1车队（Sahara Force India）与3D Systems公司签署了技术合作协议，充分利用其3D Systems公司现有的打印机，降低风洞模型组件的制造时间。

3D印刷技术已经成为一种有效的新制造工艺，让F1车队以减少生产周期和成本。 “在F1业内 ，空气动力学是一门经验科学，我们设计和比较新的思路，来选择设计方向。我们可以比较和评价的想法越多，我们在赛道上成功的希望越大。”莲花说。