3DCeram将为ThrustMe的太空推进系统提供 3D 打印陶瓷零件

3D打印动态
2023
07/05
22:22
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2023年7月5日,南极熊获悉,法国3D打印原始设备制造商(OEM)和服务商3DCeram被选为法国太空推进器制造商ThrustMe的官方供应商,来为其太空推进系统提供 3D 打印陶瓷零件。

ThrustMe 现在将寻求利用3DCeram 在陶瓷增材制造方面的专业知识,并挖掘陶瓷材料在航空航天应用中的潜力。ThrustMe 的 3D 打印陶瓷方法旨在克服传统制造材料和技术的局限性。该公司声称,陶瓷增材制造提供了比传统制造更紧凑、更高效、更可靠的解决方案。

3DCeram 销售代表 ArnaudRoux 评论道:“就 3DCeram 而言,我们为与ThrustMe 的合作感到自豪,因为 3D 打印陶瓷组件已成功送入太空,这标志着增材制造应用的一个重要里程碑。这还标志着一个可以高效生产复杂和定制零件的新时代,超越了传统的制造限制。这一重大进步不仅验证了 3D 打印作为生产工具的可行性,而且激励我们进一步发展并释放未来的巨大可能性。”

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3DCeram 3D 打印机。 照片来自 3DCeram。

ThrustMe 转向增材制造

ThrustMe 成立于 2017 年,已成为新太空领域的关键参与者之一,专门从事电力推进系统的小型化。

“新太空”时代是指在私营公司的推动下,航天工业取得的最新发展和进步。ThrustMe 产品经理 Elena Zorzolli Rossi 表示,快速的技术进步推动了太空商业化的不断发展。佐佐利·罗西 (Zorzolli Rossi) 声称,公司需要承担更多风险、快速迭代并尝试新想法,以进一步发展航天工业。Zorzolli Rossi 补充道:“整个生产链需要做好准备以满足新空间成本或交货时间。”

2020年,ThrustMe在太空中成功演示了世界上首次以碘为燃料的电力推进系统。ThrustMe 现在主要向主要卫星发射厂商供货,并开设了一个新的生产设施,每年能够生产365 种产品。

Zorzolli Rossi 表示,经过长期的研究探索,ThrustMe选择采用 3D 打印来制造推进器中的特定部件,这一决定考虑到了许多使增材制造优于传统制造方法的因素。

Zorzolli Rossi 解释道:“首先,航天工业通常需要生产复杂的形状,而这些形状无法通过传统的加工方法轻松获得。在 ThrustMe,我们不仅谈论复杂性,还谈论小型化,这是我们产品开发的关键要求。在这种情况下,3D 打印提供了一种变革性的解决方案,能够以我们所需的精度创建特定的设计。”

此外,3D 打印的多功能性被认为是一个关键优势,使公司能够快速迭代和完善设计,而不会产生大量成本或交货时间。

Zorzolli Rossi 说道:“传统的制造工艺通常涉及模具或工具的创建,这可能既耗时又昂贵。通过 3D 打印,我们可以快速生产原型并以最短的设置时间迭代设计,从而促进更灵活的开发流程并加快我们的上市时间。”

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ThrustMe 航空航天组件。 照片来自 ThrustMe。

为什么要用陶瓷?

Zorzolli Rossi 表示:“在选择陶瓷材料之前,我们对几个因素进行了彻底的评估。使用陶瓷是考虑到了与恶劣的空间环境(如真空和极端温度范围)有关的多个关键因素,以及碘等离子体推进系统的具体特征(如基本粒子的高能通量、二次发射、强烈溅射和反应性离子蚀刻)。”

最终,影响这一决策的关键考虑因素与目标组件的运行环境有关。Zorzolli Ross 解释道:“我们的一些组件暴露在化学活性等离子体环境中的高温下,需要具有出色耐热性和耐化学性的材料。陶瓷因其卓越的热稳定性和化学稳定性而成为这方面最合适的选择。”

陶瓷广泛的导热率也使其成为一个有吸引力的选择。事实上,高效的热传递和热量隔离对于ThrustMe 的组件至关重要。这有助于有效引导热通量,并防止过热或过冷。陶瓷具有广泛的导电性能,可实现选择性传热并确保这些产品的最佳性能。

陶瓷的电性能在 ThrustMe 的材料选择过程中也发挥了重要作用。Zorzolli Ross 说道:“我们的组件需要一种能够有效隔离和防止高压电气击穿的材料。陶瓷具有卓越的电隔离特性,使其成为满足我们在这方面严格要求的理想选择。”

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ThrustMe 航空航天零件。照片来自 ThrustMe。

太空陶瓷3D打印

去年,法国航天局宣布正在研究陶瓷3D打印在空间子系统优化中的应用。研究人员特别评估了 3D 打印氧化物陶瓷材料如何改进空间推进关键子系统的设计。

这项研究强调,优化的钇铝石榴石 (YAG) 干凝胶在 3D 打印成复杂形状时可提供理想的强度和抗蠕变特性。因此,3D 打印的 YAG 陶瓷可用于形成未来深太空探索涡轮叶片中使用的金属合金的基础。  

此外,国际空间站 (ISS) 还装备了MadeIn Space 的陶瓷增材制造设施——涡轮陶瓷制造模块(CMM)。该模块包含一台 SLA 3D 打印机,用于演示在微重力环境下制造单件陶瓷涡轮机组件的可行性。据说这是第一台在太空轨道上运行的 SLA 3D 打印机。


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