美国专利局表示将支持Continuous，已驳回3D打印制造商Markforged提交的上诉

2023年2月15日，南极熊获悉，美国专利商标局(USPTO)的专利审判和上诉委员会(PTAB)最近做出了有利于3D打印材料制造商Continuous Composites的裁决，该局拒绝了金属和碳纤维3D打印机制造商Markforged提交的六份多方复审（IPR）请愿书，这些请愿书质疑美国CF3D技术开发商Continuous Composites专利技术的合法性。

△Continuous公司表示，Markforged其中一款3D打印机Mark Two侵犯了它的专利技术

专利纠纷回顾
早在2021年7月，Continuous对Markforged提起了诉讼。该诉讼指控Markforged侵犯了它们拥有的五项专利，这些专利是Mark Two、Onyx Pro、X5和X7系统的“基础操作核心” 。概况的说涉及后者公司的连续纤维3D (CF3D)打印技术。然而，Markforged要求驳回这些申诉，理由是其技术与获得专利的技术不同，即使存在交叉，也是基于不同的想法。

在该起纠纷中，Continuous除了要求Markforged停止使用相关专利的禁令外，前者还在为涉及到的专利侵权而寻求金钱赔偿。

△通过Continuous的CF3D技术3D打印的复合材料部件

目前该专利纠纷可能刚刚达到一个重要的转折点，因为美国专利商标局已驳回了六项针对Continuous索赔的请愿书，这些文件是在Continuous公司最初遭到诉讼后不久由Markforged提交的。

据悉，该公告是在Markforged宣布已向美国证券交易委员会提交8-K文件后大约六周发布的。目前有行业专家指出提交8-K文件后，可能会涉及提交文件的公司发生合并。

目前还不知道，Markforged是否会与另一家公司合并。然而，如果Continuous最终赢得了对Markforged的诉讼，那么事态存在向着这个方向发展的可能性。

△Continuous的连续复合材料打印技术

存在的未来趋势
另一方面，在这起案件中对Markforged不利的判决，并不一定意味着该公司将在Continuous对其的诉讼中败诉。此外，在这种情况下，有必要考虑专利技术的实际价值是什么。即使Continuous确实被证明侵犯了材料专利，Markforged仍然是使材料有价值的一方，因为他创建了成功的可扩展模型来使用它们。按照这个思路，Continuous可能会试图利用这起诉讼作为强制与Markforged合并的途径。

△Markforged的3D打印技术示例

最后，总体而言，它是一个知识产权对3D打印行业发展有多大意义的问题，这个案例或许预示着该技术未来的趋势。从哲学的角度来看，3D打印过去蓬勃发展的十年，基本上是建立在开放源代码的原则之上。但是，这与该技术最大的利益相关者在保护所有相关技术的商业秘密方面，既有利润冲突又有国家安全方面的考虑这一事实越来越存在冲突。