尼康投资增减材混合制造技术，预示着全球3D打印“热潮将起“

日本影像制造巨头尼康是一家致力于数字制造革新的公司，作为其战略的一部分，该公司已经在2021年4月以未披露的金额收购了加州埃尔塞贡多的Morf3D公司的多数股权，随后在今年9月初更是以6.22亿美元的价格收购了3D打印机制造商SLM Solutions，这一举措轰动了整个增材制造行业。

2022年9月14日，南极熊获悉，这家光学和成像专家又披露了一项最新的投资，这次是对混合制造技术（Hybrid Manufacturing Technologies ，以下简称HMT）的投资，这是一家在单一平台上结合工业3D打印和加工的先驱公司。这项最新的投资将使HMT和尼康能够利用他们的综合专长，加速创新并扩大混合制造领域。

尼康公司副总裁Yuichi Shibazaki在评论这一最新公告时说，对HMT的投资是尼康下一代项目计划的最新组成部分，该计划成立于2019年，旨在通过战略投资和与全球行业领先的公司结盟，进一步实现数字制造的工业化。

事实上，HMT的突破性技术通过将多种互补技术统一到一个设置中，使用户能够充分利用制造过程。虽然零件制造商通常会根据他们的具体生产目标和公差，将增材制造加工和机械加工串联起来，但HMT通过释放增材制造的自由度，同时保留CNC的精度和表面处理能力，在一个系统中实现了跨越式发展。

HMT通过获得专利的AMBIT激光金属沉积头，只需要简单地更换工具，就可以从切割切换到金属增材制造，给用户带来前所未有的灵活性。此外，HMT的可换刀头并不局限于激光工艺，而是与众多材料和大量的部署方法兼容。HMT可以升级现有的垂直平台，在一个系统中实现增材和减材加工功能，或者用定制的刀头创造定制的解决方案，以满足用户的需求。

Shibazaki评论道："作为一个已证明具有协作能力的行业领导者，HMT及其AMBIT™组合与尼康技术非常匹配。我们期待着与他们合作，作为我们通过混合制造等新型产业创造价值和推动社会发展的承诺的一部分。"

△尼康计量公司的CT系统。图片来源：尼康计量公司

总部位于英国的混合制造技术公司由 Jason Jones 和 Peter Coates 博士于 2012 年创立，是德蒙福特大学增材制造和 3D 打印研究实验室合作研发项目的衍生公司，该公司已获得 150 万美元的研究资助，用于开发其基于激光的混合数控系统，名为RECLAIM（使用联合激光熔覆、检测和加工系统的高价值产品再制造）。此后，又有600万欧元的混合制造合作研究拨款。尽管尼康的投资尚未披露，但Jones表示：“这将有助于“充分兑现增材制造和数字制造的承诺。我们预计这项技术的成果将在未来几十年内触及地球上几乎所有人们的生活。"

△混合制造技术公司AMBIT专利系统。图片由增材制造技术公司提供。

同样，Coates补充说："Hybrid实际上就是协同作用。在这个行业的大部分时间里，我们对我们合作的战略性质感到自豪，而我们与尼康的合作将为先进制造增加价值，将其提升到一个全新的水平"。

事实上，尼康公司所生产的都是一些世界上最精确的设备，该品牌的产品广泛应用在半导体制造、电视及智能设备面板的大规模生产、医疗系统、汽车和卫星当中。

此外，尼康更渴望成为一家重要的技术解决方案公司，并确定了其2030年愿景战略，该战略预计社会将发生 "巨变"，他们公司计划通过确定未来客户的不同需求而保持领先地位。展望2030年的社会，尼康认为技术转变将加速，这将导致工程和机器的进一步演变和增强。为了准备这些即将到来的变化，尼康已经宣布在2025年之前的四年内投资3000亿日元（20亿美元）用于并购、合作和伙伴关系。在2022年，很明显，该公司已经在遵循其既定的道路，特别是如果SLM解决方案的交易如期推进。