采用3D打印喷嘴的火箭发动机Prometheus，获欧航局6亿大合同

南极熊2017年6月29日讯/在已经结束的2017巴黎航空展上，由航空巨头空客（Airbus）和航天巨头赛峰（SAFRAN）各出资50%成立的火箭制造商Ariane集团赢得了欧洲航天局（ESA）一份总预算超8千万欧元（约6.1亿人民币）的大合同，继续研发新一代液氧-甲烷火箭发动机 — Prometheus。而为了实现此项目“将发动机生产成本从1000万欧元降到100万欧元”的目标，Ariane正在积极采用3D打印技术。

Prometheus可重复使用，又比常规的液氢发动机，所以能显著降低火箭的整体制造成本。其原型已经于2015年制成，采用了3D打印技术。而该原型的前身 — 在2014年制成的Vulcain 2.1 — 也是如此，喷嘴是3D打印的。

据悉，此3D打印喷嘴是由知名英国航空公司GKN使用激光焊接和激光金属沉积技术制造的，直径2.5米，与原先采用传统工艺制造的相比零部件数量减少了90%（从1000个到100个，多么惊人），成本降低了40%，交货时间也缩短了30%，可谓得到了全面升级。不久之前，GKN已经将其交付给了空客和赛峰。

值得一提的是，安装Vulcain发动机的Ariane集团最新型火箭Ariane 5已经于不久之前完成了今年的第6次发射。由此可见其上的3D打印喷嘴确实可靠。

延伸阅读：《直径2.5米！GKN向空客与赛峰交付3D打印的Ariane 6号火箭喷嘴》

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编译自 3DPRINTING INDUSTRY