3D打印助英国BAR队勇夺美洲杯帆船赛分站赛冠军

2016年11月20日，经过激烈的角逐，英国路虎BAR赛艇队在美洲杯帆船赛日本福冈站一举夺魁，从而正式晋级2017年的决赛，将与该赛事的上届优胜者美国甲骨文队角逐最后的总冠军。而在这次夺冠的背后，除了英勇的队员们，各种高科技亦是功不可没，其中就包括了3D打印技术 — 在BAR队赛艇的设计和最终制造阶段，它均起到了重要作用。下面，南极熊就为您简单介绍一下。

BAR队的赛艇是由BAR技术创新集团（TIG）负责制造的，而其中的3D打印部分则主要是由知名英国3D打印公司雷尼绍（Renishaw）负责完成的。事实上早在2015年年底，该公司就已经以官方供应商的身份正式加入了TIG。

在设计阶段，3D打印技术的主要作用是制造赛艇各部分的原型。由于比传统工艺更快更灵活，它不但大大缩短了整个的设计时间并节省了成本，而且给予了设计师更大的自由。而在最终制造阶段，3D打印技术的作用则是直接制造部分终端金属零部件（如下图）。这些零部件全部是使用雷尼绍的RenAM 500M型金属3D打印机（如下图）制造的，质量几乎与使用传统工艺制造的一样好。以其中一个滑轮盒为例：该零件必须既耐磨又能承重，还需要有一定数量的孔洞以保证轻量化 — 这样的要求传统制造技术很难全部实现，但3D技术却能轻易做到。

根据BAR队的说法，这些3D打印金属零部件的重量比原先减轻了多达60%，而在安装上它们之后，赛艇的能效率提高了20%，而这正是他们最终取胜的重要助力之一。

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编译自 3ders