MIS将联手NanoRacks提供小型卫星太空制造及部署服务

3D打印机厂商Made In Space（MIS）是一家专注于太空制造的企业，而NanoRacks则致力于商业化的低轨道服务。这两家公司从去年开始就不断合作，进行着太空3D打印的实验。最近，他们又签署了一项新的合作协议，计划为CubeSat的开发者提供一项全新的服务。

CubeSat是美国宇航局（NASA）发起的一项面向公众的微型卫星计划，目标是以非常低的价格（数百美元）令普通人也能拥有一颗属于自己“控制”的卫星。这些只有纸盒大小（10立方厘米左右）的卫星可以在地球轨道上完成特定的任务。

这项被两家公司称作“储存与部署”（Stash & Deploy）的服务将会利用NanoRacks对CubeSat的部署经验与Made In Space在3D打印方面的力量，为CubeSat卫星的制造、组装和在太空中的部署提供全套的服务。

据中国3D打印专业媒体平台南极熊了解，这项计划的内容是，将一系列标准或是特制的卫星部件存放到像国际空间站一样的可用于卫星部署的设施中，然后利用这些部件快速制造CubeSat系列卫星。两家公司表示，这项最新的合作计划将会改变卫星的制造方式。

“这是卫星制造的根本性转变。我们认为在不远的未来，卫星将能够按照客户的需求直接在太空被快速制造出来，而不再需要考虑如何通过地面发射的考验或是只能等待火箭发射。”Made In Space公司的总裁Andrew Rush表示。

根据两家公司的说法，未来的客户将能够自行快速设计卫星，或是委托第三方按照自己的需求来设计卫星。设计完成后，理想的结构将会被直接在轨道上建造出来，相应的部件也会被整合为一体。然后，一颗具备所有功能的卫星就会被部署到近地轨道上。比起从地面上建造、发射，在部署的方式，这种新的方式所需的时间无疑会大大缩短。

“这项计划开启了太空开发的新篇章，”NanoRacks的首席执行官Jeffrey Manber表示，“用不了几年，这种方式就会比传统的方式受到更多的青睐。”

对于有兴趣挑战现代太空开发前沿的人们来说，能够直接在轨道上组装和部署微型卫星的Stash & Deploy计划无疑是一个很大的诱惑。这项计划同时也将令众多的开发商受益，因为他们可以更快速地在太空中部署硬件设备。

“Made In Space在成立之初就有这这样的目标：总有一天我们要令在太空中直接制造出整艘的飞船成为现实。此次的计划就是我们为实现这一目标所迈出的第一步。”Made In Space公司首席技术官兼联合创始人Jason Dunn表示。

根据合作协议，Stash & Deloy服务将于2016年第一季度正式上市。

via 3dprint

看好太空方面的应用 马斯克的太空计划也许就需要3D打印机{:soso_e113:}

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