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赠送礼物已经成为如今感恩节的一部分了，对于美国弗吉尼亚州Lynchburg的一位7岁的小女孩Madelyn Rebsamen来说，今年的感恩节具有特别的意义，因为她收到了她有生以来最特别的一件礼物：一件3D打印的定制仿生手臂。Madelyn天生左前臂残缺，而这种非常实用的手臂正好与她匹配，并能够让她恢复部分左手臂的功能。
您可能会说，虽然这是个好消息，但已经算不什么令人振奋的事情了。全世界数以千计的人都已经从不断涌现的3D打印假肢中获益。这种假肢不仅比医疗市场上提供的传统假肢更经济实惠，而且也更容易定制和调整。 但是，这些3D打印假肢也有两个问题，一个是它们只能代替手的功能，而对于失去手臂的人很难有所帮助；第二是这些3D打印假肢大都是基于机械原理，只能提供最简单的抓握，功能有限。
而小Madelyn得到的，则是功能更上一个台阶的仿生手臂，这种仿生假肢通过电子装置获取来自手臂肌肉的电信号，然后驱动内置的动力装置完成手臂功能。显然这种仿生假肢的功能更加完整，使用起来也更加接近自然的手臂。 据弗吉尼亚州当地的新闻频道报道，来自佛罗里达中央大学的一队学生作为Limbitless Solutions Limbitless基金会的志愿者成员驱车来到Madelyn家里，赶在感恩节前为小Madelyn安上了仿生手臂。因为它是第一款3D打印的仿真假手，而且不是安装在手腕上，是要装在手臂上的，所以志愿人员不得不鼓捣了一阵子，以确保一切正常。因为它是不同于手腕上的型号，他们不得不与它鼓捣了一下，以确保一切正常。
Madelyn和她的家人都为能够得到这一意义重大的礼物而感到非常激动。而Madelyn将会体验到她的新手臂将优于许多使用传统技术制造的假肢。Limbitless团队解释说，这些仿生假肢相当耐用。“我们的手臂解决方案已经过全面测试，在规范使用的条件下可承受预期压力和下坠。但是我们仍主张谨慎使用，特别是手指部分，因为它们比手掌和手臂更加精细。 此外，由于电子器件不防水，因此这个仿生手臂不能沾水。此外，它的任何零部件坏了都可以轻松打印、更换！“
最后一点无疑会让Madelyn的父母感到释然。因为一般来说，对于成长中的孩子传统的假肢一年左右就需要更换一次，并要花费数千美元。而3D打印的仿生手臂虽然也要每年进行修改，但其中所有的电子元件可以再利用，而由于3D打印技术的存在，连接件和塑料部件的更换只需70美元左右。
Limbitless Solutions基金会可能是致力于仿生手臂的最好的一个在线社区了，就像E-nable致力于更加简单的机械假肢。事实上，他们的志愿者也会作为E-nable假肢的创作者去帮助截肢者和像Madelyn一样的孩子们。 不过他们的3D打印仿生手臂并没有像E-nable那样得到广泛的应用，不过LimbitLess团队正在扩展他们的服务，并努力与全美各地的学生志愿者联手。眼下，他们定制一个3D打印仿生假肢需要4周到12周的时间，这取决于截肢者的具体情况。“此外，我们正在开发一个仿生手臂的肘关节，并启动了仿生腿的开发。这两项将扩大我们可以帮助的对象的范围。”
文/3D打印咨询
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