NASA最新黑科技：可折叠3D打印金属织物，或用于制造未来宇航服

美国宇航局（NASA）的喷气推进实验室（JPL）近日展示了其最新研究成果，就是上图中这种3D打印的金属“太空织物”。这种织物可以自由折叠，但却很坚固，同时还具有很好的反射和耐热能力，所以可用于制造未来的宇航服或太空船护盾。

据悉，这种有趣的“太空织物”是由JPL系统工程师Raul Polit-Casillas及其团队研发的。它看上去似乎是由一个个金属快连接而成的，但实际上却是一次打印成型的。而Polit-Casillas甚至将这种制造工艺称为4D打印。“之所以将其称为4D打印的产物是因为我们能同时打印出其几何形状和功能。”

这种“太空织物”主要有4个特点：高反射性，可折叠性、高拉伸强度，以及被动热管理。最后这一项很重要，意味着它可以做到“一面反射光，，另一面吸收热量”。而可折叠性也很有用，意味着它可以轻松适应不同的应用。

基于上述这些特点，这种“太空织物”可以实现很多应用，比如制造更耐用的宇航服，天线或其它可展开设备，航天器护盾，甚至从外星球表面捕捉物体。另据JPL介绍，它还可以用于在结冰的星球上隔离航天器，以及制造一种“能折叠”的脚，帮助航天器适应各种不同的着陆表面。

而对于NASA来说，这种“太空织物”还能帮助他们在不牺牲质量或功能的前提下降低研发成本。“实际上，我们才刚刚开始探索。这种在没有额外制造成本情况下对有机和非线性形状的利用将帮助我们实现更加高效的机械设计。”

JPL表示，他们的最终目标是直接在太空中制造出这种织物，因为这可以让宇航员在轨道上获得更多自主权。Polit-Casillas甚至认为在未来，他们可以在太空中直接回收再利用这种织物，从而解决太空中资源短缺的问题。

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编译自 3ders